Em 28 de junho, surgiram notícias de que um estudo, conduzido por Diar, sugeria que a Lightning Network, que está sendo considerada uma forma potencial de escalar o Bitcoin, não é tão eficaz em encaminhar pagamentos do que se acreditava inicialmente.
A alegação geral do estudo era de que “a confiabilidade de rotear com sucesso um pagamento na Rede Lightning ainda é bastante baixa”, especialmente quando se trata de quantias maiores.
No entanto, especialistas no assunto - incluindo o desenvolvedor do núcleo Bitcoin, Jonas Schnelli, e o colaborador do desenvolvimento do núcleo, Peter Todd, bem como a cofundadora da Lightning Labs, Elizabeth Stark - todos criticaram este relatório.
A questão se resume basicamente ao fato de que Lightning ainda é muito - e muito publicamente - em testes beta, em que os desenvolvedores colocam em prática um limite superior temporário nos valores de financiamento do canal. No entanto, o estudo ultrapassou os parâmetros do teste beta, questionando por que ele não pode ser executado quando ainda não começou a andar.
Montando o relâmpago
A Lightning Network (LN) está em desenvolvimento como uma maneira de acelerar as blockchains que estão sofrendo com problemas de escalabilidade. À medida que os blockchains se tornam mais movimentados, suas transações se tornam mais lentas e são frequentemente capturadas em um backlog, o que também aumenta as taxas, já que os mineiros cobram taxas mais altas para colocar cada transação no blockchain.
O que o LN está propondo é fazer com que nem todas as transações sejam registradas imediatamente no blockchain. Envolve a abertura de um canal de pagamento entre duas partes que podem interagir instantaneamente ao longo desse canal aberto, tanto quanto eles querem. É somente quando o canal é fechado que as transações são registradas no blockchain.
Há muita coisa envolvida no LN, e certificando-se de que ele pode operar como um protocolo de pagamento de segunda camada em algo tão grande e construído como o Bitcoin está levando muito tempo e energia delicada para acertar.
O LN fez alguns grandes passos em seu desenvolvimento desde o lançamento alfa para teste na rede de testes do Bitcoin em janeiro de 2017, mas o processo sempre foi lento e constante para tentar acertar o processo 100%.
Em janeiro deste ano, ocorreu a primeira compra física na Lightning Network, pois um usuário do Reddit comprou um roteador VPN por meio de um canal de pagamento fornecido pelo TorGuard.
Mesmo naquela época, porém, a notícia também foi atrelada a um aviso afirmando que ela não está "pronta para produção".
Em 15 de março, outro grande marco foi alcançado para a Lightning e a Bitcoin, já que a Lightning Labs lançou a primeira implementação do LN pronta para mainnet na Bitcoin. E com esse marco novamente vieram os avisos e isenções de responsabilidade, desta vez de Peter Todd e do criador do Bitcoin.org Cobra.
“Observe que esta versão é destinada a desenvolvedores de futuros aplicativos do Lightning (Lapps) junto com usuários técnicos e futuros operadores de nó de roteamento,” a postagem no blog do Lightning Labs leu em um tom muito pragmático.
"Nesta fase inicial do Lightning, estamos focados em fornecer a infra-estrutura de software (como a lnd!) Necessária para inicializar a rede e servir como uma plataforma para futuros aplicativos, serviços e negócios".
Correndo à frente
Com os marcos sendo alcançados - e excitação atingindo níveis em que o LN estava recebendo seu próprio "dia da pizza" como um aceno ao dia em que o Bitcoin foi usado para comprar duas pizzas - era sempre necessário resfriar os jatos dos mais zelosos.
Parece, então, que o relatório de Diar ultrapassou o alvo, olhando um pouco além das capacidades do que o LN é capaz hoje, mas ainda exigindo que essas promessas sejam cumpridas.
O estudo investiga como o LN vem crescendo, observando o aumento de nós e capacidade de fundos. No entanto, afirma que a confiabilidade do roteamento com sucesso de um pagamento permanece bastante baixa. O relatório prossegue para identificar os valores baixos, que estão sendo transacionados nos canais, como prova de que há problemas com as operações de pagamento.
Ele afirma que, em média, cada nó contém mais de quatro canais abertos e cada canal tem uma capacidade média de US $ 20. Ele também diz que a taxa de sucesso para um pagamento de menos de US $ 200 é de 1%.
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